Ég las greinina nýlega, Af hverju heimurinn þarfnast ljósverkamanna nú meira en nokkru sinni eftir Catherine Winter og fann fyrir innblæstri að skrifa mína eigin grein. Ég skrifa þessa grein nafnlaust af nokkrum ástæðum: Ég vil virkilega ekki athygli, eðli vinnu minnar og löngun til að halda andlegum málum aðskildum.
Ég geri ráð fyrir að ég sé það Ljósmaður , hugmynd sem ég hafnaði vegna þess að ég skildi ekki hvað hugtakið þýddi. Fyrstu áratugina í lífi mínu fylltist eymd vegna geðhvarfasýki og alvarlegrar þunglyndisröskunar. Ég hef verið eins lágur og hægt er að vera með báðar þessar geðsjúkdómar - að lifa af sjálfsvígstilraunir í djúpu þunglyndi og algjörri aftengingu frá raunveruleikanum vegna oflætis. Geðhvarfasýki gerir öll andleg mál erfið vegna þess að oflæti getur líkt eftir tilfinningum sem fylgja „jákvæðri“ andlegri reynslu. Manía mun eyðileggja líf þitt ef það fær að hlaupa undir bagga.
Það var fyrir árum síðan að ég kynntist hugmyndinni um Ljósmenn fyrst af handahófi. Svar mitt var hrokafullt og fráleit. Sálarmyndin sem ég hafði af Ljósmanni kallaði fram staðalímyndirnar sem Catherine talaði um í grein sinni. Margar af þessum staðalímyndum voru styrktar þegar ég reyndi að tengjast sumum af þessu fólki svo ég gæti séð hvernig þau voru, til að sjá hvort ég gæti lært eitthvað af þeim um að finna frið, hamingju og gleði. Flestir reyndust vera vafasamt fólk, hræddir og forðuðust allt sem þeim fannst neikvætt.
Ég dæmt þetta fólk vegna þess að ég vissi ekki betur. Ég gerði mér ekki grein fyrir að ótti þeirra átti rætur í því hvernig þeir skynjuðu heiminn og hvernig þeir sáu sig passa inn í hann. Margir þeirra reyndu í örvæntingu að finna smá hamingju þegar þeir drukknuðu í skuldum, fóru um eitruð sambönd, tókust á við hörku lífsins eða fortíð þeirra. Þeir spáð hamingju og friði, ekki vegna þess að þau voru hamingjusöm eða friðsæl, heldur vegna þess að þau vildu sárlega það í eigin lífi.
Ég hélt að ljósverkari yrði að vera sólrík, hamingjusöm manneskja sem úthúðar hlýju, jákvæðni og ást. Ég hélt að þeir yrðu að vera geislandi manneskja, sú manneskja sem allir vilja vera í kringum, manneskjan fljót með bros og góð orð fyrir hvern sem er ... en það er ekki sú manneskja sem líf mitt og upplifanir sviku mig í. Ég myndi vilja vera þessi manneskja en ég held að ég geti aldrei verið það.
Kannski hef ég rangt fyrir mér þó! Það hefur verið vitað að það gerist við mörg tækifæri.
Kærleikur og samkennd færir alltaf sársauka og þjáningu vegna þess að þær krefjast þess að maður sé viðkvæmur. Það er ekki alltaf sólskin, bros og jákvæður vibur. Þú getur átt þessa hluti með áreiðanlegum ástvinum og heilbrigðum, kærleiksríkum samböndum, en það krefst vinnu og skuldbindingar. Í ljósavinnu geta þessir hlutir verið miklu, miklu erfiðari að finna.
Undanfarinn mánuð hefur stuðningshópurinn sem ég aðstoða við að stjórna misst tvo menn í ofskömmtun og tvo í sjálfsmorð . Um síðustu helgi kynntist ég konu þar sem dóttir hennar lést af sjálfsvígum fyrir rúmum fjörutíu árum. Það er ekkert skemmtilegt eða uppbyggjandi við þessa sorg. Það eru engin jákvæð vibbar sem vinna gegn þjáningunni sem móðirin hefur borið í meira en helming ævi sinnar.
Ég eyddi árum saman í að hæðast að hugmyndum um ást og samúð með öðru fólki vegna þess að ég var bitur, reiður og þunglyndur. Af hverju ætti ég að leitast við að vera góð, kærleiksrík og vorkunn þegar enginn gefur mér það sama? Vandamálið er að ég skildi ekki hvernig ástin leit út. Ég gerði mér ekki grein fyrir því að svo margir í lífi mínu veittu mér ást, ég var bara of veikur til að sjá eða þakka það.
Það tók langan tíma fyrir mig að læra að ástin er ekki stór bros, flugeldar, æði rómantík eða hamingjusamur endir. Að lokum eru allir þessir hlutir mildaðir af þjáningum. Það er ekki hægt að komast hjá því. Jafnvel ef þú finnur hinn fullkomnasta félaga til að eyða lífi þínu fyrr eða síðar, þá er einn ykkar að fara frá. Bæði muntu standa frammi fyrir áskorunum í lífi þínu að þú ættir að geta treyst hver öðrum til að komast í gegnum. Þú getur fundað með hvaða handahófi sem er og átt góða stund saman en það sem þú munt ekki finna er hjörð af fólki sem er tilbúið að þjást með þér í gegnum lægstu stundirnar þínar. Það er ást.
Ást er val og aðgerð. Og auðveldasta leiðin til að segja til um hver elskar þig, framhjá öllum fallegu orðunum og tómum loforðum, er með því að skoða hver er tilbúinn að þjást með eða fyrir þig án þess að hika eða þvinga. Þetta er fólkið sem á skilið sambærilega fórn og stuðning.
Mikilvægasti þátturinn í því að æfa ást og samúð fyrir samferðarkonu þína eða karl er sjálfsást . Þú hlýtur að geta sagt nei. Þú verður að geta framfylgt mörkum. Þú verður að geta haldið þér vel, í jafnvægi og heilbrigðu, annars sogast þú undir og drukknar í þjáningum annarra. Þú þarft stundum að vera vondi kallinn, að bursta þig með því að vera kallaður grimmur eða ómálefnalegur. Margir líta á góðvild sem veikleika, sem vopn sem þeir geta notað til að skaða þig. Og þeir munu gera það ef þú leyfir það. Þú verður að geta séð um sjálfan þig.
Hljóma ég eins og ljósmaður fyrir þig? Kannski, kannski ekki. Það skiptir í raun engu máli hvort sem er. Mér er ekki sama um titilinn. Það sem mér þykir vænt um er að sjá tilfærslu í augum manns frá rugli og sársauka yfir í viðurkenningu og von. Það sem mér þykir vænt um er að sjá fleiri geðsjúka ná sér, minna um sjálfsvíg, fleiri fjölskyldur ósnortnar, minna heimilisofbeldi og færri börn sem búa við skelfingu. Það sem mér þykir vænt um er að sjá fleiri fíkla ná sér og hafa þann langtíma stuðning sem þeir þurfa til að vera hreinn. Það sem mér þykir vænt um er að berjast gegn þrýstingnum sem hefur í för með sér niðurskurð á fjárlögum og undirfjármögnun.
En þú? Þú þarft ekki að kafa fyrst í þjáningum heimsins til að leggja þitt af mörkum. Ekki allir eru nógu búnir eða heilbrigðir til að gera það - og það er allt í lagi! Gerðu það sem þú getur, hvar sem þú getur. Gefðu peninga til góðgerðarsamtaka á staðnum eða gefðu þér tíma eða þekkingu til að vinna fyrir málstað sem þú hefur brennandi áhuga á ef þú getur. Hjálpaðu einhverjum í neyð án þess að hafa áhyggjur af því hvað þeir geta gert fyrir þig. Og já, það er mjög mögulegt að þeir muni ekki meta það, og það er allt í lagi, vegna þess að þú leggur smá ást í heiminn. Þessar litlu ástir geta valdið gífurlegum mun á lífi annarra með því einfaldlega að sýna að þér er sama.
Og þú þarft ekki stórkostlegar látbragði, fínar titla eða andlega vakningu til að takast á við þær.
Hvað mig varðar? Ég ætla að fara á næsta fund og halda áfram að hlusta á sögur annarra þjóða, hjálpa þeim að beita sér fyrir lausnum og reyna að innræta von og traust sem þeir geta líka sigrast á. Að hjálpa til við að lyfta fólki úr þeim sársauka og þjáningum hefur fært mér a friður , hlýju og kærleika til djúps sálar minnar sem ég hef aldrei þekkt áður.
Ég geri ráð fyrir að það sé það sem gerir mig að ljósmyndara.
