Fullyrðingar á hendur R. Kelly um barnaníðingarsambönd hans hafa staðið yfir síðan meint hjónaband hans við 15 ára gamla söngkonuna Aaliyah árið 1995. Árið 2002 var stjarnan einnig ákærð fyrir að framleiða barnaklám með því að tæla unglinga til kynferðislegra athafna og taka þær upp.
Eftir tveggja ára dóm gegn R. Kelly, réttu nafni Robert Sylvester Kelly, vísaði dómari málinu frá. Dómstóllinn taldi að lögreglan hefði ekki nægar sannanir fyrir húsleit hans.
Hann er enn sakfelldur fyrir að hafa sakað um kynferðislegt ofbeldi, fjárkúgun og mútuþægni. Hann hefur neitað ásökunum.
Árið 2017, ítarlegt BuzzFeed skýrslunni var haldið fram að R. Kelly þvingaði sex konur til kynlífsdýrkunar. Hinn 54 ára gamli R&B og hip-hop söngvari er nú í haldi í Metropolitan fangageymslunni (Brooklyn, New York) og bíður dóms.
Hver er Demetrius Smith, fyrrverandi fararstjóri R. Kelly sem bar vitni gegn söngvaranum?
Demetrius Smith í heimildarmyndinni (Image via Lifetime)
Smith var meðal fólksins í R. Kelly innsta hring og var ferðastjóri söngvaskáldsins. Hann bar vitni gegn rapparanum í yfirstandandi réttarhöldunum, eftir að hafa unnið með R. Kelly á ferðum hans til um 1996.
Talið er að fyrrverandi framkvæmdastjóri hætti eftir 1996 The Down Low Top Secret Tour (með LL Cool J, Xscape og Solo).
Þó að lítið sé vitað um Demetrius Smith, þá birtist hann í heimildarmynd Lifetime, Eftirlifandi R. Kelly . Smith gaf einnig út bók árið 2011 þar sem greint var frá upplýsingum um tíma hans í starfi með listamanninum.
20. ágúst, vitnaði Smith fyrir dómstól í New York gegn sambandi R. Kelly við Aaliyah og aðra ólögráða. Sögðu þau tvö Aaliyah árið 1992, en eftir það byrjaði Kelly að framleiða tónlist með henni.
Saksóknarar töldu áður að R. Kelly giftist Aaliyah þegar hún var 15 ára og varð ólétt frá kynferðislegu sambandi hennar við fyrrnefnda. Demetrius bar einnig vitni um að hann frétti af meðgöngu þáverandi minni háttar söngkonunnar á ferð með Kelly.
Á vitnastúkunni minntist Smith þess að á ferðinni sagði Kelly við hann:
'Aaliyah er í vandræðum. Við þurfum að komast heim. '
Fyrrverandi framkvæmdastjóri og aðstoðarmaður játaði einnig hvernig hann mútaði embættismanni til að útvega fölsuð skilríki fyrir þá 15 ára gamla söngvara. Með breyttu skilríkjunum var sagt að Aaliyah væri 18 ára á þeim tíma.
Hjónabandsleyfi, sem fram kom fyrir dómstólum á föstudaginn, sýndi fram á að þau giftu sig 31. ágúst 1994. Hins vegar var brúðkaup þeirra ógilt ári síðar þegar fréttir um vanþroska þáttinn bárust.
Dómstólnum var frestað klukkan 17.30 að staðartíma á föstudaginn og mun halda áfram með Demetrius Smith á stólnum til yfirheyrslu mánudaginn 23. ágúst. Búist er við að réttarhöldin standi yfir í fjórar vikur en að þeim loknum gæti fangelsi í fangelsi átt að minnsta kosti tíu ár eða allt að lífstíðarfangelsisdóm yfir höfði sér.
